[szerelem]

Зажженные во всем кабинете свечи придавали ощущение солнечного дня, хотя это было не так. Небольшое окно действительно присутствовало, но пасмурное небо не давало пробиться солнечным лучам в магическую башню. Крепость, созданная тюрьмой, не позволяла заключенным насладиться даже малым. Но сейчас их для многих ненавистная обитель стала единственным безопасным пристанищем.
В дверь постучали. Пожилая женщина, собиравшая в пучок свои длинные седые волосы, отвлеклась от своего занятия, повернув голову к двери. Дверь же, не дождавшись разрешения, отворили.
- Старшая чародейка? - робкий низкий голос.
Чародейка пошарила рукой по трюмо в поиске очков, чтобы увидеть своего гостя.
- Габриэль, -женщина взмахнула руками, с удивлением признавая свою ученицу. - Что за несносная девчонка! Ты обстригла себе волосы? Теперь похожа на мальчишку.
Габриэль шутливо усмехнулась, проходя в кабинет. Наставница жестом пригласила её за чайный столик.
- На мальчишку? Такая же молодая и бойкая? - старшая чародейка поджала губы и с укором покачала головой. - Простите. Обещаю, буду отращивать, когда это всё закончится. Рада видеть вас снова, Лидия.
Напряжение между собеседницами в миг стало оборонительно напряженным. Лидия разливала по чашкам подогретый чай, но брови сместились к переносице. Она ожидала вестей.
- Все ученики живы? - голос немного отрешенный, словно безразличный. Габриэль понимала, она сама с тяжестью переносила любую смерть, даже незнакомых ей людей. Детей в особенности.
Магесса уверенно кивнула.
- Они в безопасности. Нам передали самых младших из пока ещё лояльных Кругов. У нас здесь тише всего.
- Ты не ответила на мой вопрос, Тревельян.
Проницательный взгляд наставницы заставил её поежиться. За годы обучения они слишком хорошо узнали друг друга. В этом была и сила, и слабость.
- Ученики целы, - настойчиво повторила девушка. Взгляд опустился в чашку. Лепесточек мяты плавал на донышке. На нём было легче сосредоточиться, чем смотреть в глаза чародейке. - Дерек увёл от нас отступников. Он ведь так и не прошёл Истязания. Ученик, да?..
Руки сами закрыли глаза: от усталоси, от боли, от отчаяния. Отчаяние сопровождало её везде и так же сильно она ему сопротивлялась. Пальцы наставницы утешающе коснулись плеча.
- Вы спасли много невинных жизней.
- Но если бы только возможно было с ними договориться!
Девушка сорвалась с места, нервничая, принялась расхаживать по комнате.
- У них тоже есть неопытные маги, дети.. Это просто люди потерявшие свой дом! Здесь их хотя бы не убьют!
- Все боятся вернуться в закрытые клетки. Не бери это на себя, нельзя спасти всех.
Лидия сделала глоток душистого чая, предпологая, что ученица остыла, но та вместо этого замкнулась, со злостью повернувшись к маленькому решетчатому окну. Даже солнце оттуда не светит...
- Уже виделась со своим чародеем?
Наживка была закинута удачно. Габи изменилась в лице, черты лица смягчились, оживала вся на глазах. Старшая чародейка спрятала улыбку на краешком фарфора.
Молодость.
- Рудольф? Я отводила к нему новеньких, чтобы расположил всех.
Тёплая улыбка расположилась на губах девушки. Лидия осталась довольна.
- Его ученик значительно улучшил оценки. Они почти всё время проводят вместе, даже во время лекций Рудольфа младшим группам. Пора тебе тоже остепениться и стать наставником.
- Эти двое два сапога пара, - девушка махнула рукой, присаживаясь обратно на своё место. - Лир почти сразу разделил страсть наставника в изучении рун. За мальчиками очень забавно наблюдать со стороны, когда они увлечены работой.
Теплый смех разлился по комнате. Лидия наклонилась чуть вперёд, вкрадчиво задавая вопрос.
- Почему именно руны? Без сомнения, каждый маг находит для себя излюбленную школу для изучения. Но руны!.. Это, да простят меня все ученики за все годы обучения, просто скучно.
- Вам никто не рассказывал? - чародейка покачала головой, и Габриэль не без малого удовольствия продолжила. - Он ужасный параноик. Во времена обучения вбил себе в голову, что его Усмирят. Преподаватели и наставник твердили об обратном, но он абсолютно никого не слушал. Тогда и начал углублённо изучать руны и их воздействия. Мол, изучения магии не пригодится мне, когда стану Усмиренным, а изучение рун - очень!
- Но он же прошёл Истязания? - женщина едва сдерживала смех.
- Без каких-либо помех.
- Безумный мальчишка!
В дверь постучали. Вошедший Усмиренный передал свиток Старшей Чародейке и бесшумно покинул комнату. Лидия извинилась перед ученицей и углубилась в письмо. Очевидно, что что-то важное.
- Я оставлю вас.
- Подожди, хотела спросить... - Тревельян обернулась у двери. - Есть какие-нибудь новости о дочке.
- Нет. Никаких.
Слова прозвучали слишком резко. Желание не объяснять ничего было большим, но это стало бы крайним неуважением к ни в чем не виноватой женщине.
- Полагаю, что церковь и родственники не желают теперь поддерживать связь со мной. Для девочки, будет лучше, если она не будет знать, что её родители маги.
- Габриэль! - грозный голос чародейки заставил съёжится, становясь ещё меньше. - Тебе должно быть стыдно за такие слова!
Слова не шли. Желания сотрясать воздух бессмысленными спорами не было тоже. Тихо пробормотав извинения, магесса закрыла за собой дверь.